Сам термин, которым часто обозначают всю "тяжесть", - металл -
пришел из сфер, от музыки довольно далеких. Впервые в культурном
контексте словосочетание "heavy metal" применил в романе "Naked
Lunch" (1959) легендарный Уильям Берроуз. Он назвал так жесткую,
агрессивную, напористую музыку (дело в том, что еще во время Второй
Мировой на американском солдатском жаргоне "heavy metal" обозначало
артиллерийскую канонаду).

В 1968-м парни из известной американской группа Steppen Wolf в песне
"Born to be wild" тоже пели "I like... heavy metal thunder" - и хотя
в песне имелись в виду раскаты грома, подобные пальбе из пушек,
позже это стало расцениваться как манифест хайратых: "люблю, мол,
когда хэви металл гремит". А уж после того, как музобозреватель
журнала "Creem" Лэстер Бэнгз использовал в статье словосочетание
"heavy metal", эта связка окончательно стала обозначением нового
музыкального направления. Уточнение "heavy" в итоге отмерло, но
суть-то осталась. Громче, яростнее, оторваннее. Пусть, так сказать,
гром гремит и кусты трясутся.